Lo más sano para el bebé

La leche materna es el alimento ideal para los bebés. Contiene todos los nutrientes que los bebés necesitan para crecer sanos y fuertes. 

La leche materna tiene los siguientes beneficios:

• Reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

• Reduce el riesgo de que el bebé padezca infecciones de oído en su primer año. Esto es en comparación con los bebés que se alimentan con fórmula.

• Contiene ácido docosahexaenoico (DHA, por su sigla en inglés). Se trata de un tipo de grasa. Favorece el desarrollo del cerebro, del sistema nervioso y de los ojos del bebé.

• Contiene muchos anticuerpos. Estos ayudan a combatir las infecciones.

• Reduce el riesgo de enfermedades pulmonares.

• Reduce el riesgo de diarrea.

• Reduce el riesgo de alergias. Los bebés que se alimentan con fórmula tienen más probabilidades de tener alergia a la leche de vaca.

• Reduce el riesgo de resfriados y muchas otras enfermedades.

• Cambia a medida que el bebé crece. Esto satisface las necesidades cambiantes del bebé.

Es importante saber lo siguiente:

• La alimentación solo con leche materna durante los primeros 6 meses le brinda al bebé más de estos beneficios.

• La leche materna acompañada de alimentos sólidos desde los 6 meses hasta el primer año de vida o más brinda mayores beneficios.

• Los bebés alimentados con leche materna tienen menos problemas de salud a largo plazo a medida que crecen. Entre estos problemas se incluyen la obesidad y la diabetes.

• Amamantar brinda el contacto que tanto le gusta a su bebé. Pasar tiempo en contacto con su piel lo calma y lo reconforta.

Lo más sano para la mamá

Para muchas personas, amamantar resulta una buena experiencia. Crea un estrecho vínculo entre la madre y el bebé. Las personas que amamantan también obtienen beneficios para la salud. Estos son algunos de los beneficios que también tendrá usted:

• Puede tener la certeza de que el bebé crecerá fuerte y saludable.

• La leche materna es conveniente. Es un alimento gratuito y puro. Siempre tiene la temperatura justa.

• El amamantamiento ayuda a quemar calorías. Esto la ayuda a perder el peso del embarazo.

• Durante la lactancia se generan hormonas que contraen el útero. Esto ayuda a que el útero vuelva a su tamaño normal.

• Amamantar reduce el riesgo de desarrollar cáncer de ovarios y de mama.

• En algunos estudios, se demostró que amamantar reduce el riesgo de padecer diabetes tipo 2 y artritis reumatoide. Puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Estas incluyen presión arterial alta y un nivel alto de colesterol.

• Amamantar a diario demora el regreso del período menstrual. Esto ayuda a extender el tiempo entre un embarazo y otro.

Muchas personas pueden ayudarle a aprender a amamantar. Una persona especialista en lactancia puede ayudarla. Esta es una persona capacitada para ayudarla a amamantar. La enfermera, la partera, el enfermero practicante o el médico también pueden enseñarle cómo amamantar.

¿Qué implica la lactancia materna exclusiva?

La lactancia materna exclusiva durante, al menos, los primeros 6 meses de vida es lo mejor para su bebé. Pero si debe estar lejos del bebé, puede extraerse leche. Es decir, puede sacar la leche de sus mamas y guardarla en un envase. Hable con el proveedor de atención médica sobre las formas adecuadas de alimentar a su bebé con esa leche. 

No debería darle al bebé agua, agua azucarada, fórmula ni alimentos sólidos durante los primeros 6 meses, a menos que el proveedor de atención médica del bebé le indique lo contrario.

El proveedor de atención médica del bebé también puede indicarle vitaminas, minerales o medicamentos para el niño. Los bebés en etapa de lactancia necesitan vitamina D. El proveedor le indicará qué tipo y qué cantidad de vitamina D debe darle.

¿Cuáles son los riesgos de una alimentación sin leche materna?

Ahora ya conoce los numerosos beneficios de amamantar. Sin embargo, es posible que no sepa por qué es importante darle solo leche materna durante, al menos, los primeros 6 meses.

Cuando el bebé solo consume leche materna, recibe la mejor protección contra problemas de la salud. Amamantar parte del tiempo es bueno. Pero lo mejor es amamantar todo el tiempo.

Darle a su bebé fórmula y otros líquidos puede:

• Tener más problemas para amamantar

• Hacer que produzca menos leche

• Hacer que sienta menos confianza al amamantar

• Hacer que amamante con menos frecuencia

• Hacer que deje de amamantar antes de que su bebé tenga 12 meses                                                   

Cuándo buscar otras opciones

Colabore con el proveedor de atención médica para tomar las decisiones de alimentación que sean más adecuadas para usted y para su bebé. La lactancia exclusiva es casi siempre la mejor opción. Pero el proveedor puede tener motivos para recomendarle que le dé fórmula, leche materna extraída u otros líquidos. El proveedor puede recomendar que esto se haga de forma permanente o durante un período corto. Algunos motivos pueden ser los siguientes:

• El bebé tiene un problema de salud. Hay casos en los que tal vez deba darle fórmula u otros líquidos. Esto suele ser solo por un tiempo breve. Por ejemplo, su bebé puede necesitarlos si tiene bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia), pérdida de líquidos corporales (deshidratación), o niveles altos de bilirrubina.

• Usted tiene o ha tenido determinados problemas físicos. Algunas infecciones pueden transmitirse de su piel a la piel del bebé. Incluso pueden transmitirse mediante la leche materna.

  • Algunas mujeres con VIH no deberían amamantar ni dar leche extraída como alimento.

  • Las mujeres con una tuberculosis (TB) activa y sin tratar no deben amamantar. Pero pueden extraerse leche para alimentar al bebé.

  • Las mujeres que se contagien de varicela poco tiempo antes de dar a luz o luego de hacerlo no deben amamantar. Pero pueden extraerse leche para alimentar al bebé.

• Consume marihuana u otras drogas, o bebe alcohol. Las mujeres que consumen drogas no deberían amamantar. Si pretende consumir bebidas alcohólicas, es mejor que lo haga justo después de alimentar al bebé o de extraerse leche. Puede amamantar o extraerse leche al menos 4 horas después del último trago. Esto le dará tiempo al cuerpo para eliminar el alcohol antes de volver a amamantar. De esta manera, el bebé solo recibirá una menor cantidad. La exposición prolongada al alcohol a través de la leche materna puede dañar la salud del bebé. También puede disminuir su producción de leche.

• Usted toma determinados medicamentos. Si toma medicamentos, pregúntele al proveedor de atención médica del bebé si puede amamantar.